"Venedig des Nordens" - so wird die Stadt an der Newa genannt. Die Stadt hat heute 4 Millionen Einwohner und gehört damit zu den größten europäischen Städten. Peter der Große hat die Stadt 1703 gegründet und sie nach dem Schutzheiligen Simon Petrus genannt. Ursprünglich hieß sie Sankt Pieterburch in Anlehnung an das holländische Vorbild Amsterdam. Schon kurz danach wurde die Stadt aber unter dem deutschen Namen Sankt Petersburg bekannt. Über 200 Jahre trug sie diesen Namen. In den Jahren 1914 bis 1924 wurde sie in Petrograd umbenannt, danach in Leningrad. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion wurde im Jahre 1991 eine Volksabstimmung durchgeführt, bei der sich die Bevölkerung mit knapper Mehrheit wieder für den alten Namen Sankt Petersburg entschied.
 
Den Charme verdankt die Stadt den vergoldeten Kuppeln und Turmspitzen, prunkvollen Palästen und den prächtig schimmernden Hausfassaden. Die vielen künstlich angelegten Kanäle verweisen auf die Vorlieben von Peter dem Großen, der nach dem Vorbild Amsterdams eine Stadt an der Newa gründen wollte. Der Newskij-Prospekt, die Prachtstraße von Sankt Petersburg, führt mit vielen Brücken über die Kanäle der Stadt.
 
Diese Stadt zog schon immer große Persönlichkeiten an. Gelebt haben hier die Komponisten Mussorgski, Tschaikowski und die Literaten Puschkin, Dostojewski und Gogol, um nur einige zu nennen. Berühmt ist die Stadt auch für ihre Museen mit ihren immensen Kostbarkeiten. Aber auch die großartigen Gebäude zeugen von der Baukunst der vergangenen Jahrhunderte. Nicht umsonst sind heute ca. 2.400 Gebäude Denkmäler der Architekturgeschichte. Aber nicht nur diese Gebäude, sondern die gesamte Innenstadt wurde von der UNESCO als Weltkulturerbe deklariert.
 
Häufig wurde Sankt Petersburg mit Amsterdam oder Venedig verglichen. Einen solchen Vergleich hat diese großartige Stadt nicht nötig. Ihre architektonische Pracht und die wunderbaren Kunstgegenstände bilden einen Charme, dem man sich nur schwer entziehen kann.
 
Peter Beck